Guía oficial de solicitud y ayuda para viajar al Reino Unido
Planear un viaje a Londres, Edimburgo o Manchester ya no termina con comprar el vuelo y hacer la maleta. Desde el 25 de febrero de 2026, conseguir la ETA para viajar a Reino Unido se ha convertido en el primer paso real del itinerario antes incluso de llegar al aeropuerto. Sin ese permiso aprobado, las aerolíneas, trenes y ferrys tienen prohibido dejarte embarcar. Lo que antes era un trámite optativo hoy es una condición de viaje. Y conocerla bien, con tiempo y sin webs engañosas, marca toda la diferencia.
¿Quiénes están obligados a solicitar la ETA ahora mismo?
La obligación abarca a todos los viajeros de nacionalidades exentas de visado un grupo que incluye a los ciudadanos de los 27 países de la UE y a pasaportes de países como Argentina, México, Colombia, Chile, Australia, Canadá y Estados Unidos. La ETA Reino Unido para españoles y latinoamericanos con pasaporte exento de visado es completamente obligatoria desde el 25 de febrero de 2026. Quien ya tenga un visado de trabajo, estudios o residencia en el Reino Unido en vigor está exento. También lo están los ciudadanos irlandeses y los pasajeros que hacen tránsito sin pasar por el control fronterizo (airside transit).
| Necesitan ETA | No necesitan ETA |
| Ciudadanos españoles y de la UE | Ciudadanos británicos |
| Argentinos, mexicanos, colombianos y otros exentos de visado | Ciudadanos irlandeses |
| Estadounidenses, canadienses, australianos | Titulares de visado UK vigente |
| Bebés y niños de cualquier edad | Residentes con settled/pre-settled status |
| Pasajeros en tránsito que pasan control fronterizo | Tránsito airside sin pasar control |
¿Tengo que pedirla si solo hago escala en Londres?
Depende de un detalle concreto: si tu escala implica pasar por el control de pasaportes del Reino Unido, sí necesitas la ETA Reino Unido tránsito. Esto ocurre cuando tienes que recoger maletas y volver a facturarlas, o cuando el tránsito es terrestre. Sin embargo, si tu conexión es puramente aérea y permaneces en la zona internacional sin cruzar el control de fronteras (airside), estás exento. Ante cualquier duda sobre tu itinerario concreto, consulta directamente con tu aerolínea antes de viajar cada conexión tiene su casuística.
¿Cuánto tiempo antes de mi vuelo debo solicitarla?
La recomendación oficial es solicitarla con al menos 3 días hábiles de antelación, aunque la mayoría de las resoluciones llegan en cuestión de minutos a través de la app oficial. El problema aparece cuando la solicitud entra en revisión manual. Algo que ocurre en un pequeño porcentaje de casos. Y en ese escenario el proceso puede extenderse hasta esos tres días completos. Para cuánto tarda el ETA UK en situaciones estándar: minutos. Para casos con revisión: hasta 72 horas laborables. La recomendación real de quienes han pasado por el proceso: solicitarla con 2 o 3 semanas de margen, especialmente antes de comprar los billetes.
| Escenario | Tiempo estimado |
| Aprobación automática (mayoría de casos) | Minutos tras el pago |
| Revisión manual | Hasta 3 días hábiles |
| Recomendación mínima antes del vuelo | 72 horas hábiles |
| Recomendación real con margen de seguridad | 2–3 semanas antes del viaje |
¿Qué pasa si mi ETA es aprobada pero mi pasaporte caduca pronto?
La validez ETA pasaporte caducado tiene una respuesta clara: la ETA deja de ser válida en el momento en que vence el pasaporte al que está vinculada. Si tu documento caduca en cuatro meses, tu autorización también, aunque el sistema te la haya aprobado por dos años. Hay un consejo que comparten quienes ya han pasado por esto: si tu pasaporte tiene menos de seis meses de vida, renuévalo primero y solicita la ETA después. Así te aseguras los dos años completos de validez. Además, si cambias de pasaporte por cualquier motivo, tendrás que volver a solicitarla y pagar de nuevo la ETA no se transfiere entre documentos.
¿Puedo solicitar la ETA para toda mi familia desde mi móvil?
Sí, pero con una condición importante. La app oficial UK ETA permite gestionar solicitudes de varios miembros del grupo, aunque durante el proceso pedirá tomar una foto en tiempo real de cada persona excepto los menores de 10 años. Esto significa que todos los integrantes deben estar físicamente presentes cuando se tramita desde el móvil. Alternativamente, desde la página oficial para solicitar ETA Reino Unido (gov.uk/eta), es posible hacer la solicitud de familiares o amigos de forma independiente, sin que coincidan en el mismo momento. Cada persona, incluidos los bebés, requiere su propia solicitud y su propio pago.
- App oficial UK ETA: disponible en App Store (iOS) y Google Play (Android). Todos los viajeros deben estar presentes para la foto.
- Web oficial GOV.UK: accesible desde cualquier navegador, permite solicitudes individuales sin coincidencia física. Puedes solicitar ETA Reino Unido en español cambiando el idioma en la configuración del navegador.
Advertencia: Existen numerosas webs de terceros que cobran tarifas infladas (hasta 5 veces más) por gestionar la solicitud. La App oficial UK ETA y gov.uk son los únicos canales legítimos.
¿La ETA garantiza mi entrada al país?
No. La diferencia entre ETA y visa UK en este punto es relevante: ninguna de las dos garantiza la entrada automática al territorio. La ETA da permiso para embarcar y viajar hacia el Reino Unido, pero la decisión final siempre corresponde al agente de Border Force en el control fronterizo. Los oficiales pueden hacer preguntas sobre el propósito del viaje, la duración de la estancia, los medios económicos disponibles o el alojamiento. Llevar reservas de hotel, billete de vuelta y cierta cantidad en cuenta corriente facilita el proceso considerablemente.
¿Reino Unido a partir de 2026 es indispensable una ETA aprobada para viajar?
Sí, y sin excepciones. Desde el 25 de febrero de 2026 las nuevas normas de viaje para 2026 son de aplicación estricta: aerolíneas, Eurostar, operadores de ferris y empresas de autobús internacional están obligados a verificar el estado de la autorización antes de permitir el embarque. No basta con tener la solicitud presentada. Tiene que estar aprobada. Intentar viajar sin ETA o con una solicitud pendiente de resolución puede resultar en denegación de embarque, sin posibilidad de reclamación inmediata al transportista.
¿Cuánto cuesta el ETA 2026?
El precio ETA Reino Unido 2026 es de 20 libras esterlinas por persona, tras la subida de tarifa aplicada el 8 de abril de 2026 (anteriormente costaba 16 £). El pago se realiza en el momento de la solicitud, es único para cada viajero y no es reembolsable bajo ninguna circunstancia. Ni si la solicitud es rechazada, ni si los planes cambian, ni si la ETA caduca sin haberse usado.
| Concepto | Detalle |
| Precio actual | £20 por persona (desde abril 2026) |
| Precio anterior | £16 (hasta el 7 de abril de 2026) |
| ¿Reembolsable? | No, en ningún caso |
| ¿Mismo precio para niños? | Sí, cada menor paga £20 |
| Validez | 2 años o hasta que caduque el pasaporte |
| Número de entradas | Ilimitadas durante la vigencia |
¿Cuándo hay que enseñar el ETA para el Reino Unido?
En realidad, no hay nada que mostrar físicamente. La autorización queda vinculada electrónicamente al pasaporte desde el momento de la aprobación el viajero recibe un email de confirmación con un número de referencia de 16 dígitos, pero no existe ningún documento imprimible ni tarjeta oficial. La aerolínea verifica el estado automáticamente al escanear el pasaporte en el embarque. En el control fronterizo del aeropuerto, el agente o las eGates hacen lo mismo. Solo es necesario presentar el mismo pasaporte con el que se realizó la solicitud.
¿Qué pasa si voy a UK sin ETA?
Las consecuencias son directas y sin margen: denegación de embarque en origen. Desde el 25 de febrero de 2026, los transportistas verifican el estado de la autorización antes de dejar subir al pasajero. Sin ETA aprobada, la aerolínea o el operador de tren puede. Y debe impedirte el acceso al vehículo. En caso de llegar al control fronterizo sin la autorización correspondiente (escenario muy improbable dado el punto anterior), el agente de Border Force puede denegar la entrada al país.
Adicionalmente, los antecedentes penales ETA UK constituyen otro motivo frecuente de denegación durante la solicitud. El sistema realiza comprobaciones automáticas contra bases de datos internacionales de seguridad. Ocultar información sobre antecedentes penales o problemas migratorios previos en cualquier país. No solo en el Reino Unido es causa de rechazo inmediato y puede complicar futuras solicitudes de visado.
Saber los pasos real para Solicitar la ETA: Resumen Rápido
- Descarga la App oficial UK ETA (App Store / Google Play) o accede a gov.uk/eta
- Introduce los datos de tu pasaporte (escaneo o manual)
- Hazte una foto facial en tiempo real (si usas la app)
- Responde las preguntas de elegibilidad y seguridad con honestidad
- Paga las £20 con tarjeta de crédito o débito
- Espera el email de confirmación (minutos en la mayoría de casos)
- Viaja con el mismo pasaporte usado en la solicitud
Donde sacar la ETA para Reino Unido: únicamente en gov.uk/eta o en la app oficial UK ETA. No existen oficinas físicas ni intermediarios autorizados.
FAQs sobre la ETA para Viajar al Reino Unido
¿Es obligatorio el ETA para entrar a Londres?
Sí. Desde el 25 de febrero de 2026, todos los viajeros de países exentos de visado necesitan ETA aprobada antes de embarcar hacia cualquier destino del Reino Unido.
¿Los niños necesitan ETA propia?
Sí, incluidos bebés. Cada menor tiene su solicitud y pago independiente de £20, gestionado por un adulto responsable.
¿Cuánto cuesta la ETA en 2026?
El precio ETA Reino Unido 2026 es de £20 por persona desde el 8 de abril de 2026. El pago es no reembolsable.
¿Cuánto tarda en aprobarse la ETA UK?
Generalmente minutos. En casos de revisión manual puede tardar hasta 3 días hábiles. Nunca tramites el mismo día del vuelo.
¿La ETA es lo mismo que un visado?
No. La diferencia entre ETA y visa UK es clara: la ETA es una autorización previa electrónica para estancias cortas; el visado es un permiso formal con requisitos más exigentes.
¿Puedo solicitar la ETA en español?
La plataforma oficial está en inglés, pero el proceso es muy visual e intuitivo. Solicitar ETA Reino Unido en español es posible usando el traductor del navegador en gov.uk.
¿Qué pasa si mi pasaporte caduca antes de los 2 años de la ETA?
La ETA caduca con el pasaporte. Renueva el pasaporte primero y solicita una nueva ETA antes de tu próximo viaje.
¿Necesito ETA para el tránsito en Heathrow o Gatwick?
Solo si pasas por control fronterizo. El tránsito airside sin pasar inmigración no requiere ETA.
¿Los antecedentes penales afectan a la aprobación de la ETA?
Sí. El sistema verifica automáticamente bases policiales internacionales. Antecedentes graves o información falsa resultan en rechazo directo.
¿Dónde se solicita la ETA oficialmente?
En la app oficial UK ETA (iOS/Android) o en gov.uk/eta. Evita webs de terceros que cobran tarifas infladas sin valor añadido.